電影《桃姐》講的是馬姐(女傭) 跟少主人的故事，與其說是主僕間的情誼，不如說是母子親情，皆因親娘不及養娘大。
電影改編自真人真事，葉德嫻飾演的桃姐是劉德華飾演的Roger家中的傭人，一手照顧他家上上下下幾代共六十年，兩人關係儼然如母子一樣，在香港相依為命。《桃姐》的英文片名為「A Simple Life」，貼切地表達桃姐的一生就是過著平凡簡單的生活，人生根本就可以好簡單，看桃姐的日常生活就像很多家庭主婦一樣是買餸、煮飯、做家務，幾十年不變的平淡，這電影就是要描述一個平淡簡單又堅持原則的小人物故事。
許鞍華擅長拍這類小人物的寫實電影，這部拍得很平實，沒有高潮起伏位，也沒有太多多餘的說話，有時只利用鏡頭去解釋現實，如果能更少對白，我會更滿意，這樣便能真正含蓄地表達「Simple Life」。
葉德嫻賣力演出，眼神跟肢體語言都扮做到十足一個平凡的低下層婆婆，也收歛了以往被認為是過火的演繹，完全配合了電影之寫實而不煽情的效果。而劉德華難得也收了自我形象，演來平實，他盡所能地表現內歛，但有時郤顯得木納及笨拙，作為綠葉，劉德華的木納更顯出葉德嫻的光芒，兩人的默契已非三十年前他們初次合作的劇集《獵鷹》可媲美。
電影也著重探討香港的老人問題，在老人院舍實地拍攝，刻意反映長者真實的一面，寫實但不全面。香港社會的獨居老人很多，問題複雜，老人院舍的質素也實在參差，對於到訪過老人院的人來說，相信都會對此有體會。但電影不是要觀眾同情長者們，正所謂他朝君體也相同，生有時，死有時，還年輕的我們將來都會經歷人生的最後階段，電影其實鼓勵我們以平常心看待老死，多點了解老人真正的問題，總好過以嘲笑或批評的角度去看待。
電影也給我重拾昔日的情懷，片中出現過很多古董物件，例如白色通花桌布、力士香皂、勝家衣車等，給八十前出生的我們帶來很多回憶。而最重要是重現了久違了的人情味，可惜只能在上一代人身上找到，長者們那種守望相助，對我或更年輕一代來說，已逐漸變得陌生了。社會愈進步愈系統化制度化，人情就愈變得僵硬，人也愈來愈電子化了。《桃姐》、《那些年》、《歲月神偷》等這類電影的成功，我看是因為觀眾還是珍惜逝去了的情感和事物，但往往就是失去了才曉珍惜。
另外，支持《桃姐》，某程度上是支持「純港片」，即是不刻意加插內地角色及情節，這種「港片」已經買少見少了，就像傭人已早由台山順德馬姐變菲傭印傭，我們唯有在舊片中尋港味吧。
葉德嫻演技及唱歌均很有獨特個人風格，記得2005年個唱上，她唱了這首「小城大事」，示範了怎樣演和唱融合得來也不失個人風格。
