《The Master》（大師）在今屆奧斯卡金像獎全軍覆沒，但雖敗猶榮，我認為此片比Argo 救參任務  更有深度，且更高明。 男主角Joaquin Phoenix (前作包括﹝弦途有你（ Walk The Line）﹞飾演有嚴重心理創傷的退伍軍人，七情上面，肢體語言也做得足兼且搏到盡，但效果略兼浮誇。 反而，片中飾演大師的Philip Seymour Hoffman (前作有拿影帝的Capote (冷血字傳））就在片中大放異彩，他演來收放自如，自然又不過火，這教主真有氣勢，令人不寒而慄。

故事背景為第二次世界大戰後，Freddie （Joaquin Phoenix飾演）因戰爭而導致心理受創。 回國後，本來當攝影師的他，卻沉迷酒色，又有鬰躁病徴，以致不能正常地工作。 他偶然遇上一個神祕宗教組織的領袖，該領袖大師運用談話技巧，幫Freddie解開心理陰影，誘使他加入成為組織的一份子，及後更成為組織的打手。 當Freddie逐漸理解組織潔淨背後的虛假，而大師卻繼續運用各種方法，企圖令Freddie徹底改過，但Freddie本性難改，最後他還是決定離開組織。

電影有很多玄妙的地方，意識大膽，但對白的表達卻含蓄。 我很喜歡這戲的結局，當Freddie決定不再留下時，你以為大師就輸了？ 實則上，Freddie雖然繼續放蕩，但他已將大師的說話溶入生活中，表示他不知不覺已被洗腦，逃不出大師的思想領域。

電影中描述的教派，據說是影射美國的科學教。片中的教派相信人類有前世今生，認為透過催眠可以喚醒以往幾世的記憶。 教派也有嚴格的道德規條，信奉一夫一妻的傳統價值觀，並要信徒不斷重覆聽教義，以達到完全信任及服從。 在上世紀五十年代的美國，這類教派之所以能夠成功壯大，無非是因為戰後太多心理受創的人，需要慰藉，因而製造了各種奇形怪狀宗教的巿場。 在最脆弱空虛的時代，往往最容易接受到這類形象正面的宗教組織。

不要以為這類異端教派離我們很遠，事實在我們身處的社會上，一直存在各式各樣類似的洗腦式教派，他們可以是某些銷售行業、教育機構、甚至政府，差別只在技巧是否高明。參考「大師」戲內的部份技巧，有以下幾招：

1. 透過對話，先親切地重複問簡單的問題，例如名字和家人，然後逐步進迫，引你說出心底話

2. 用類似催眠的手法，引導你幻想他們想要的景象，例如明明面前是木牆，要你相信這是石頭

3. 用群眾壓力，即所謂Team members的影響，令你感染成為大家庭的一份子

4. 大師會運用領袖的魅力，包括激勵人心的演說，以及一套容易引人模仿及羨慕的行為或生活方式，還有要盡量表現得開明

這些技巧在以往保守封閉的社會，的確容易洗人腦的，但用在資訊發達的網絡世界，又是否仍然行得通呢？